Anekdote aus dem Zweiten Punischen Kriege

[Cornelius]

Frühling ists, schon blühn die Lilien
rund ums schöne Mittelmeer,
doch ein Stiefel tritt Sizilien
und Karthago stört dies sehr.

"Ist denn daran nicht zu rütteln?
Spricht das kleine Rom uns Hohn?"
Diese Plage abzuschütteln,
das verspricht Hamilkars Sohn,

lässt zu Hause die Verwandten.
Gen Italien treibt es ihn,
muss er auch mit Elefanten
über Alpengipfel ziehn.

Als der Anstieg überwunden,
werden, schon zur Winterzeit,
Mensch und Tier in harten Stunden
dezimiert und eingeschneit.

Und der Rest zieht nach Kampanien,
schlängelt sich durch Wald und Flur.
Leere Hüllen von Kastanien
bleiben seine einzge Spur.

Endlich steht er vor den Toren
der noch jungen ewgen Stadt.
Drinnen schwitzt aus allen Poren,
wer mit angesehen hat,

wie das fremde Heer sich nahte
mit dem schweren Kriegsgerät.
Nur ein Ruf wird laut im Staate:
"Hannibal ad portas, seht!"

"Ich zertrete eure Lilien
nicht für flüchtigen Triumph.
Zieht zurück euch aus Sizilien,
und ich lass euch euren Sumpf."

Quintus Fabius rät zum Zaudern,
will für kluge Vorsicht werben.
Lieber erst vertraulich plaudern!
Später ist noch Zeit zum Sterben.

Doch die Konsuln wollen Taten
und nicht länger müßig gehn,
riechen schon den fetten Braten,
wollen Helden bluten sehn.

Römer und auch Römerinnen
auf dem Land und in der Stadt
sind gewohnt, stets zu gewinnen,
doch jetzt wendet sich das Blatt.

Niemals fiel ein Schlag so heftig
auf des Adlers stolzes Haupt.
Dieser Braten war recht deftig,
aber anders, als geglaubt.

Hannibal verstand zu siegen,
war im Feld ein großes Licht,
doch den Weltlauf umzubiegen,
das verstand er freilich nicht.